Homo-festivus, pÈlerin culturel, approche sociologique du festival de thÉÂtre et de ses acteurs sociaux, Sylvie ROUXEL-REYNIER

Thèse de doctorat, UniversitÉ Paris X - Nanterre, 2002

 

LA TEMPORALITE FESTIVALIERE

La spécificité temporelle des festivals de théâtre s'observe sur plusieurs plans. Tout d'abord, ce sont des manifestations qui reviennent chaque année. Elles se réitèrent dans le temps (et dans l'espace, nous le verrons dans le paragraphe suivant) ; signifiant ainsi leur filiation avec les phénomènes festifs les fêtes traditionnelles (fêtes des vendanges chaque automne, des moissons, chaque été), les fêtes civiques (14 juillet), les fêtes religieuses (Noël, Pâques), les fêtes familiales (date d'anniversaire). La manifestation festivalière s'inscrit dans un calendrier annuel, et se réactualise tous les ans.

En situation de fête exceptionnelle, le fait théâtral touche plus directement les émotions et les sens des sujets-sociaux réunis " je crois nécessaire d'user à la fois des spectacles réguliers, comme d'une éducation, et des fêtes exceptionnelles, comme d'une exaltation du coeur et de la volonté "(1). On voit se souligner ainsi le rapport au temps spécifique à la notion festive.

a) Un lien avec le pèlerinage.

Rompant avec le temps ordinaire, la fête est une période marquant par sa manifestation des réjouissances sociales. Cette période se renouvelle dans le temps et est cyclique. De la même façon, lorsque nous allons dans un festival de théâtre, cette occasion n'a lieu qu'annuellement, tel un rendez-vous attendu qui se renouvelle chaque année. La régularité de la fréquentation d'un festival s'étend sur plusieurs années, conférant ainsi à la manifestation des vertus exceptionnelles et rares, apparentées au fait festif. Le rendez-vous annuel des festivaliers (n'habitant pas la ville du festival) renvoie à l'idée de voyage exceptionnel désiré ou rêvé. L'analogie avec les pèlerinages peut même s' envisager. Pourquoi ? Le "pèlerinage" renvoie à trois significations(2):

> voyage individuel ou collectif fait pour des motifs religieux;

> le lieu qui est le but de ce voyage;

> le voyage fait avec l'intention de rendre hommage à un lieu, à un grand homme qu'on vénère qui sont associés à la dimension religieuse et à la commémoration.

Notre analogie avec le pèlerinage ne concerne pas le plan religieux, mais plutôt l'idée de voyage, de déplacement collectif vers un lieu précis dans un but commun et partagé par tous les sujets-sociaux. Les migrations saisonnières que provoquent les festivals de théâtre illustrent cette idée. La dimension religieuse, si elle est moins évidente, peut toutefois apparaître à travers l'adhésion et le partage collectif du fait théâtral, exprimés dans la communion et la participation. Notre acception du terme" pèlerinage " par analogie rejoint l'idée de voyage, et de rassemblement collectif autour du fait théâtral. La communion est ritualisée par le fait théâtral; il existe chez les festivaliers une adhésion individuelle ou collective dans l'action et l'événement auquel ils participent. En effet, les sujets-sociaux partagent la même volonté collective de participer à un festival de théâtre. Nous supposons donc que les festivals de théâtre, dans la mesure où ils occasionnent un rassemblement annuel, peuvent avoir des liens avec les pèlerinages religieux. Le vocabulaire utilisé est parfois analogue: nous pensons aux marchands du temple ", expression entendue en Avignon pour qualifier les personnes qui profitent du festival à des fins purement lucratives.' Aller en Avignon, (comme aller à Lourdes, ou à La Mecque ), tant pour un comédien que pour un spectateur de théâtre, est comparable à un voyage initiatique presque obligatoire. La référence aux lieux sacrés chargés de mémoire (La cour du palais des Papes, la place de l'Horloge, le Verger pour Avignon) et au mythe(3), notamment avec Jean Vilar, alimente la dimension sacrée du festival de théâtre. " Quand les nouveaux pèlerins d'Avignon montent en cohortes vers le palais des Papes, ils peuvent emprunter une rue de courte longueur. Elle porte le nom de Jean Vilar "(3).

Si le festival de théâtre prend des allures de pèlerinage culturel, en donnant rendez-vous annuellement à ses festivaliers, il inscrit les festivaliers dans une temporalité singulière.

b) Une temporalité sacrée

La période pendant laquelle se déroulent principalement les festivals de théâtre se situe pendant la saison estivale. Sur cent neuf festivals de théâtre repérés, soixante-huit se passent en été et trente-quatre au printemps (94 %). Ce constat révèle que la période la plus propice à la manifestation festivalière annonce en même temps celle des vacances, du temps libre et des loisirs: " Le profane domine aux fêtes d'été, toutes en extérieur et mêlées aux grandes vacances, cependant que les fêtes hivernales prennent une dominante religieuse consonante à leur intimité ". Les festivals de théâtre, comme les fêtes estivales, correspondent à une temporalité sociale spécifique, que les sujets-sociaux s'approprient en fonction de leurs disponibilités et leurs aspirations.

Au lieu d'aborder la notion de " temps " festivalier, nous préférons parler de temporalité (ou de cadre temporel) festivalière, qui définit le sens du temps vécu pendant le festival par les sujets-sociaux. Le fait que les festivals de théâtre se déroulent le plus souvent en période estivale (et notamment en période de vacances), ainsi qu'en plein air, ajoute à ce contexte une dimension sacrée, dans le sens où il s'oppose à la temporalité quotidienne. C'est dans ce sens précis que nous entendons définir la temporalité sacrée d'un festival de théâtre.

La temporalité du festival de théâtre est à la fois celle de la "fête" et celle de la représentation de théâtre. Elle combine la dimension festive et spectaculaire qu'offre le fait festivalier. Il y a la temporalité de la représentation théâtrale (une heure ou deux ou plus encore, comme la nuit du Mahabharata réglé par P. Brook ou le Soulier de Satin mise en scène par A. Vitez), et la temporalité festive (une journée, une semaine, un week-end, plusieurs semaines).

c) Une temporalité double

Nous sommes confrontée à deux temporalités qui se superposent dans une même période. Nous pouvons assister à une représentation de théâtre (temporalité théâtrale) en étant en même temps dans la temporalité festive. Essayons de comprendre cette difficulté que nous avons à saisir de la temporalité festivalière. Pour A. Ubersfeld, la représentation de théâtre " est rupture de l'ordre du temps, temps de la fête, quels que soient le mode et la nature de la fête, inscrite ou non dans une cérémonie ". Or, en situation festivalière, la temporalité festive s'enchevêtre avec celle de la représentation théâtrale. Ainsi, pendant un festival de théâtre, la temporalité quotidienne est suspendue, et laisse la place à la temporalité festive sans discontinuité. Après la représentation de théâtre à laquelle nous assistons lors d'un festival, nous ne retrouvons pas l'ordre du temps quotidien, mais celui de la fête, qui est lui-même en rupture avec l'ordre quotidien. La spécificité temporelle du festival de théâtre relève d'une temporalité festive cumulée ; celle de la représentation théâtrale et celle de la représentation festive. Les festivaliers oscillent dans la manifestation entre ces deux temporalités, dans un mouvement de va-et-vient. En conséquence. si la temporalité festivalière présente une temporalité festive dans une temporalité elle-même festive, nous pouvons dire que la distance, pour les festivaliers, avec la temporalité de la réalité quotidienne se multiplie elle-même par deux. La temporalité festivalière devient dès lors une temporalité exceptionnelle, pour les sujets-sociaux, s'apparentant à une temporalité de communion collective. Cette temporalité qui occasionne la distance avec la temporalité quotidienne permet la prise de conscience de la fugacité de l'événement, induisant alors à la dimension de la représentation festivalière, des signes théâtraux. Nous savons que ce que nous vivons au festival de théâtre est éphémère et limité dans le temps ; ce que nous vivons est réel, mais nous savons que cela ne dure pas. Nous pouvons même penser en situation de festival que nous vivons un rêve, tant la rupture avec la temporalité quotidienne est affirmée. Nous devenons, dans cette temporalité festive cumulée, acteur d'une action éphémère presque illusoire que la temporalité quotidienne interrompt, lorsque survient la fin du festival. Il est intéressant d'observer un lendemain de festival, la temporalité festive s'est arrêtée et avec elle la représentation festive.

Les lieux de représentation, les horaires de représentation sont bouleversés par rapport à la situation sociale de représentation théâtrale dite normale. Le bouleversement temporel qu'induit un festival de théâtre est étroitement lié avec son espace social.

 

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1- Le théâtre du peuple, R.ROLLAND, Hachette, Paris, 1913, p.110 retour
2- Dictionnaire historique de la langue française, Le Robert retour
3- J.-J. LERRANT, " Festival d'Avignon " in dictionnaire encyclopédique du théâtre, p.646 retour